不少建筑设计师设计房屋时，会考虑到节能、环保等因素。美国华盛顿州西雅图市伯特希小学“科学楼”的建筑设计更领先一步，能让学校离开市政供水与排污系统，独立运行。

示范

伯特希小学的科学楼今年２月落成。设计初衷是能自给自足能源和水，同时做到废物利用。 

科学楼设有水塔，可以收集雨水。楼内安装的净水设备可以处理各种污水，让污水达到可饮用标准。不过，按照公共健康规定要求，校方仍然接通市政供水系统，让学生们喝市政水。

科学楼的厕所并非传统水冲式厕所，而是堆肥厕所。它更像飞机厕所，不会产生异味。粪便不排入市政排污管道，统一收集后充当肥料。

美联社２４日引述学校代表斯坦·理查森的话报道，使用堆肥厕所可以让学生学会用不同方法处理问题：“在一个拥有良好排污系统的城市里，无法想象每一个人在家使用堆肥厕所。我们只是做一个示范，证明这样做也可以”。

目标

这幢科学楼由专业设计团队设计，设计人员还为科学楼建设捐资５０万美元。

设计师之一的斯泰茜·斯梅德利说，设计目的是建造一座对地球影响小，甚至“零影响”的建筑。

另一名设计师克里斯·赫尔斯特恩说：“这是为了让人们习惯不同方法。一旦看到这方法管用，人们就更容易理解和接受。”

支持者认为，伯特希小学的科学楼计划显示，人们已经认识到水是一种宝贵的资源，循环利用废水可以节约土地资源和基础设施。

困境

伯特希小学并非唯一尝试废水循环利用的范例。

迈阿密大学一座环保宿舍本月破土动工。楼内安装废水收集与净化系统，将可以收集、净化并重复使用废水。净化水除不可饮用和做饭外，可以用来洗澡、冲厕所和洗衣服。

美国军方上星期开始在堪萨斯州赖利堡等多个军事基地中推广水循环利用系统，并尝试处理垃圾，自供能源。

不过，循环使用净化水也面临一定问题。 

迈阿密大学负责新宿舍建设项目的教授詹姆斯·恩格尔哈尔特说：“水是继能源后的又一大问题。能源与水紧密相连。我们有很多水，但要净化它们，势必要耗费大量能源。”