据台湾“中央社”12月26日报道，有的瓷砖是单一几何图案铺满建筑外观，显出繁复之美；有的直接把整面墙的白瓷当做画布，画上历史或宗教故事，也有一种壮阔景象。

除了应用在建筑上，瓷砖更是家常日用品，举凡隔热垫、店招、门牌、珠宝盒、餐具、居家装饰，无一不可，难怪瓷砖与蛋塔一样，深入人心。

在不透明瓷上作画的技术，是由非洲的摩尔（Maure）人传入伊比利半岛，也因此，葡语中的瓷砖彩绘（azulejos）是来自北非使用的阿拉伯语，意为“打磨过的小石头”。

摩尔人的技术发展成瓷砖艺术，是始于西班牙安达露西亚（Andalousie）地区。1503年，葡萄牙国王曼纽尔一世（Manuel I）造访西班牙塞维利亚（Seville），

带回了瓷砖彩绘，把几何花色大量应用在辛特拉宫（Sintra National Palace）的墙面装饰上。

摩尔人的传统观念里，有一种现象称“留白恐惧”（horror vacui），意即在空间或平面上不能忍受留白，一定要用各种装饰或细节填满，葡萄牙的初期瓷砖艺术也继承了这个传统。

通过大航海时代的殖民风潮，葡萄牙大帆船带着瓷砖艺术，把文化传到澳门及巴西等地。

葡萄牙瓷砖彩绘艺术的发展于18世纪达到巅峰，国内需求暴增，巴西等地也有大量订单，而且接连出了好几位瓷砖彩绘艺术家，是名符其实的黄金年代。

游客若对瓷砖艺术有兴趣，还可到临近首都里斯本的辛特拉宫、西班牙南部及墨西哥欣赏。里斯本的许多地铁站也有可观的瓷砖装饰，还有一座瓷砖博物馆，收藏完整的葡萄牙瓷砖彩绘史。